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    “天启二年三月二十五日，万岁爷广开恩科，策试天下贡士，第一甲……赐进士及第！第二甲……赐进士出身，第三甲……赐同进士出身。”

    “现公布三甲名单，望阁门承接，阶下卫士传名高唱……”

    “点到名者，随黄门太监从旁绕行，步入大殿……”

    这意思就是，我一旦开始念出名字，下面的锦衣卫和东厂番子就要齐声复诵。

    喊道名字的进士，随着小太监进入殿内，参拜皇上。

    所有进士浑身再抖，知道改变命运的时候，就要到了。

    果然，传胪官已开始高喝。

    “现公布三甲第一名，天水府陈子庚……”

    一经出口，台阶下的锦衣卫们便齐声高呼。

    “三甲第一名，天水府陈子庚！”

    声音响彻全场，甚至整个紫禁城都能听到。

    站在人群里的一名进士，闻言百感交集，又喜又悲。

    此人便是三甲第一名陈子庚，恐怕打死也没有想到，自己刻苦读书几十年，最终还是换来三甲名次。

    不过也罢，三甲第一名，也算头名。

    他慌忙走出人群，在众人复杂眼神中步入大殿。

    没喊到名字，那么可能在前两甲，也可能在三甲之中。

    越靠前的名次，今后为官自然更为吃香。

    “三甲第二名，顺德府王明昌……”

    “三甲第三名，大名府韩柄章……”

    传胪官和锦衣卫已开始不断喊出名字，不断有人离开队伍，或叹息或狂喜着走入大殿之中。

    文武百官静静听着，目睹着广场上进士越来越少。

    三甲数十人喊完，便是二甲。

    二甲又是二三十人。

    不知不觉，当广场上的人只剩下三个人的时候，所有人都肃穆起来，心神激荡。

    因为，下一刻，天启一朝的第一次恩科状元、榜眼、探花就要在三人之中诞生。

    其中，就有李辛。

    苦熬三十年人寿，终于要出人头地的李辛，此刻却无悲无喜。

    他只是心中越发沉重，沉重到无法呼吸。

    冥冥中，竟有种预感。

    预感后宫深处，似乎已出了天大的事。

    他的预感果然没错。

    人群中，不知何时突然闯入一名大明女官。

    　　


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