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    来人即献上一封书信道：“主公请展开书信，一睹便知。”

    孙权慌忙打开，过目后，不由大吃一惊。

    原来是大伯孙羌次子、孙贲之弟、孙权从兄孙辅，也自认他随孙策南征北战多年，其功甚于孙权，且以为孙权年青，才干有限，不能统御江东，小觑孙权，不愿自己在孙权之下。欲思谋反，又怕自己力量不足，故他不取孙嵩之法，另辟蹊径，于是便思一计，写信予曹操，意欲让朝廷出面干涉江东事务，另选贤能，使他自己能取而代之。不料此信却落入了孙权手中。

    事关紧急，孙权立召张昭商议，张昭问明事由，便问道：“主公得此信，孙辅是否知晓？”

    孙权答道：“莫知。”

    张昭道：“这事好办，就此遣人召见孙辅，请与议事，孙辅不可不来。来后即可处之。”

    孙权道：“善。”随后不动声色，派人召孙辅来见。

    孙辅不知事已败露，见孙权有召，自然来见孙权。

    孙权引入内室，与之谈论。孙权先叙孙氏一门创业之难，孙辅惟惟称道。

    孙权又道：“汝父母早死，汝由从兄孙贲抚养成人，吾刚新位，还需本家相助，切不可像孙暠那样。”

    孙辅含糊点头，并没正面答辞。

    孙权见此，突然间问道：“汝有书信予曹操？”

    孙辅闻后，先是猛然震惊，不过随后慎定心绪，声声否认。

    孙权见他不肯认帐，便示出信件。孙辅见此事已完全败露，无可抵赖，只有愧色。

    孙权将手一挥，隐旁兵甲就将孙辅拿下。

    鉴于自己新位，孙辅又是同宗，不忍杀害，就将他押入狱中。但其罪加于孙辅左右亲信，饬令不加劝谏和禀报，就将其皆杀之，一场未遂之乱就此化解。而孙辅没过几年便病死。

    孙权新位，一面稳定江东，一面求才若渴。

    鲁肃曾由周瑜荐于孙策，而未能及时重用，心存忧虑。

    此间，鲁肃之祖母死，鲁肃依据祖母遗嘱，返归故里安葬，鲁肃随回东城，料理丧事。

    好友刘子扬来吊丧，见鲁肃苦闷，就知在江东不得志，就劝道：“子敬已在江东几年，数无建树。北方郑宝，集数万人，已有成事，不如投之。”

    鲁肃听后，心事一动，欲北行就依郑宝。

    鲁肃江东数年，唯周瑜是他知音，闻鲁肃祖母死，已归故里安葬，也至东城，特来吊丧，与鲁肃相见后，鲁肃就将欲去北投郑宝之事与周瑜说了，周瑜听后，又劝道：“吾闻先哲秘论，承运代刘氏者，必兴于东南，推步事势，当其历数，终构帝基，以协天符。东南之向，唯有孙氏，今主人（孙权）亲贤贵士，纳奇录异。此是烈士攀龙附凤驰骛之秋。吾达此地，也正有告此之意。足下不别介意子扬之言也。”

    鲁肃终释疑虑，不从子扬，而从周瑜，弃欲投郑宝之念，丧事毕，随周瑜二次渡江，来投东吴。

    周瑜和鲁肃北来，恰遇孙权聚会。周瑜匆忙进入，孙权见周瑜至，笑道：“公瑾来得正好，吾等正论江东未来，汝可叙已见。”

    周瑜道：“江东之未来，吾可荐一人，主公可听他言。”

    孙权道：“哦，汝荐何人？”

    周瑜道：“鲁肃字子敬也，吾曾荐他讨逆将军，是因他早故，未及重用，今复荐予主公，请不可轻之，令他离去。子敬之才宜辅佐主公，可广听他言，以成大业。”

    孙权早闻鲁肃有才，只恨没能相见。孙权点头道：“善，即来见。”

    周瑜退出，携鲁肃复入，引鲁肃与孙权相见。

    孙权当众面见鲁肃，寥问数语，鲁肃对答如流，孙权听后，甚悦。此后众宾又是一番议论江东未来，鲁肃却没言，会议毕，众皆罢退，鲁肃也同辞出。而孙权却道：“子敬留下，孤有言相求。”鲁肃仍止。

    孙权引鲁肃至内室，令人准备酒菜，合榻对饮。数觥之后，言归正传，孙权问道：“今汉室倾危，四方云扰，孤承父兄余业，思有桓文（齐桓公、晋文公）之功，君既惠顾，何以佐之？”

    鲁肃答道：“昔高帝（刘邦）区区欲尊事义帝而不获者，以项羽为害也。今之曹操，犹昔项羽，将军何由得为桓文乎？肃窃料之，汉室不可复兴，曹操不可卒除。为将军计，惟有鼎足江东，以观天下之衅，大势如此，不可疑也。何者？北方（指曹操）诚多务也。因其多务，不能南顾，可先剿除黄祖，后伐刘表，竟长江所极，据而有之，然后建号帝王以图天下，此高帝之业也。”

    孙权闻言，心中暗喜，但据当时局势，不敢过早暴露所思，因而道：“今只尽力一方，此言我非能所及也。”

    此后，鲁肃所言为张昭所闻，存有嫉妒，与孙权道：“鲁肃谦逊不足，狂言毁之。鲁肃年少粗疏，未可用也。”众臣也附和之。
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