第(2/3)页 曹操尝谓忠正密谋，抚宁内外，莫如文若，次为公达。文若即荀彧字，公达即荀攸字。荀彧封侯后，荀攸亦得封陵树亭侯，叔侄并荣，一时称最。 曹操且将爱女嫁荀彧长子，联为姻娅，好算是相得益欢了。荀彧妻为中常侍唐衡女，今得曹操女为子妇，比妻尤荣。 且说袁尚、袁熙，奔往乌桓。乌桓部酋蹋顿，为故王印力居从子，占住辽西偏隅，素与袁氏相往来，袁尚、袁熙往奔，当然迎纳，拨众相助，使复故土。 早有幽州边吏报达曹操，曹操便拟北伐，先凿平虏、泉州二渠，作为运道，然后指日出师。 诸将皆有疑议，或谓袁尚、袁熙垂亡，蹋顿未必为用。或谓大军北征，刘表刘备，将乘间袭许，不可不防。 独郭嘉与曹操同意，排斥众议，行至易城，曹操又接受郭嘉建议留下辎重，轻骑速进，掩彼不备，经过艰难险阻，曹操军终于悄悄平到距柳城仅百余里。 蹋顿才得闻知，当下仓皇部署，带同袁尚兄弟，领数万骑，出截操军。 曹操正抵白狼山，与敌相遇，遥见虏众甚盛，部下多有惧色。 曹操登山望虏，顾语部将张辽道：“虏众不整，虽多无益，卿可为我先驱擒虏！” 张辽应声下山，当先突阵，许褚徐晃于禁等，随后继进，立将敌阵捣破。 蹋顿正在惊惶，不防张辽杀到，兜头一槊，刺落马下，眼见得不能活命了。袁尚、袁熙早知曹操兵厉害，又见蹋顿落马，慌忙返奔，虏众大溃。 曹操下令招降，胡汉兵民，先后投诚，共得二十余万口，遂整军驰入柳城。 嗣探得袁尚、袁熙兄弟，奔投辽东太守公孙康，诸将请进击辽东，曹操微笑道：“不必不必！袁尚与袁熙自投死路，管教公孙康送首到此，还费甚么兵力呢？” 大众将信将疑，曹操却分兵屯守柳城，自率诸将还师。将士伤亡无几，只郭嘉不服水土，竟至得病，返至易城，病重而亡，年只三十有八。 曹操亲为祭奠，哭泣尽哀，荀攸等从旁劝解，令子郭奕袭爵。 正拟由易城还邺城，忽由辽东遣使到来，献上首级二颗，一是袁尚首，一是袁熙首。 诸将俱服曹操先见，但尚未知曹操如何料着，因齐声问曹操，请曹操析疑。 曹操笑说道：“公孙康素畏袁尚、袁熙，今袁尚、袁熙穷蹙往投，我若急击，彼且并力拒我，惟我已退兵，免彼后虑，彼乐得杀死袁尚、袁熙，向我示惠，这是情理上应有事件，诸君但未细思哩！”众将方皆拜服。 曹操表封公孙康为襄平侯，拜左将军。曹操随返邺中，将幽、并二州及司州之河东、河内、冯翊、扶风四郡皆并入翼州，养兵蓄锐，再图南略。 曹操会闻荆州牧刘表，遣刘备出屯新野，为北伐计。乃遣部将夏侯惇、于禁等，率兵万人，南行拒刘备。 刘备自汝南奔依刘表，刘表早闻刘备英名，又是同宗，亲自出郭三十里迎接，刘备见刘表，执礼甚恭。刘表亦相待甚厚，玄德引关羽、张飞等拜见刘表，刘表遂与刘备等同入荆州，分拨院宅居住。 未几，刘表向刘备道：“贤弟久居此间，恐废武事。襄阳属邑新野县，颇有钱粮。弟可引本部军马于本县屯扎，何如？”刘备领诺。 次日，刘备谢别刘表，引本部军马径往新野。自此以后，军民皆喜，政治一新。 建安十二年春，甘夫人生刘禅。是夜有白鹤一只，飞来县衙屋上，高鸣四十余声，望西飞去。临分娩时，异香满室。甘夫人尝夜梦仰吞北斗，因而怀孕，故乳名阿斗。 此时曹操正统兵北征，刘备乃往荆州，向刘表道：“今曹操悉兵北征，许昌空虚，若以荆襄之众，乘间袭之，大事可就也。” 刘表曰：“吾坐据九郡足矣，岂可别图？”刘备默然，自归新野。刘表素无大志，不愿远图，果不出郭嘉所料。 光阴易过，倏忽五年。袁氏败亡，曹操重回邺城。刘表复觉生悔，乃邀刘备与宴道：“近闻曹操提兵回许都，势日强盛，必有吞并荆襄之心。昔日悔不听贤弟之言，失此好机会。” 刘备道：“今天下分裂，干戈日起，机会岂有尽乎？若能应之于后，未足为恨也。”话虽如此，心中总不免惆怅。 刘表道：“吾弟之言甚当。”相与对饮。酒酣，刘表忽潸然泪下。刘备问其故。 刘表道：“前妻陈氏所生长子刘琦，为人虽贤，而柔懦不足立事。后妻蔡氏所生少子刘琼，颇聪明。吾欲废长立幼，恐碍于礼法。欲立长子，争奈蔡氏族中，皆掌军务，后必生乱。因此委决不下。” 刘备道：“自古废长立幼，取乱之道。若忧蔡氏权重，可徐徐削之，不可溺爱而立少子也。”刘表默然。 刘备自知语失，起座如厕，自视髀肉复生，不觉潸然泪下，回至席间，面上尚有泪痕，为刘表所见，向刘备诘问。刘备实告道：“备尝身不离鞍，髀肉皆消，今久不骑马，髀里肉生，日月如流，老已将至，功业却毫无建树，所以不能无悲呢！” 刘表乃遣刘备出屯新野，刘备宴毕即行。既至新野，得与颍川人徐庶相遇，延为宾佐，凑巧曹操将夏侯惇、于禁，引军来攻。徐庶为刘备划策，自烧屯粮，出城南走。 夏侯惇与于禁疑刘备怯战，麾兵急追，不意伏兵四起，掩击一阵，杀得夏侯惇等七零八落，收拾残众，逃回邺城中。 第(2/3)页