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    “世子爷，前面不远便是人市。那路边栅栏围着的就是！”曹三保在马上手指前方大声道。

    朱平槿夹夹马腹，让马儿加快步伐，朝前小跑起来。

    好一片活生生地悲惨世界！

    人市，就是人口市场的简称。即便朱平槿已经完全有了心理准备，这个市场还是让朱平槿大吃一惊。肮脏、凌乱、臭气、牲口、麻木、罪恶等词语，是这个人市最贴切的描述。

    自从崇祯七年流贼入川开始，四川大部分地区自奢安之乱平定以来的短暂经济恢复期便中断了，重新遭受战争和土匪的蹂躏，农业生产条件和生产设施进一步被破坏。崇祯十三年的全国性大旱，进一步放大了四川粮食危机。大量的农民无法留在自家富饶的田土上耕耘，而粮食又被人口和租税快速消耗。百姓们为了生存，只好整村整乡地携老扶幼，向着尚未遭受破坏的地区流动，希望能够找到一口饭吃。成都府作为一省都会和蜀地最大最富裕的城市，是日渐庞大的流民队伍主要的目的地。然而希望美满，现实骨感，流民到达成都，却发现连城市的城墙边都摸不着。知府衙门早些年便有规矩：严禁各地流民进城。城外几条大道上都设了卡子，兵士和衙役见着流民，便不由分说地驱散。流民们经过一个冬天的长途跋涉，身边的钱粮早已耗尽，进城无望，眼看就要全家饿死，无奈之下只好把孩子、老婆，最后是自己卖给人贩子，求得一碗馊饭延续生命。所以这些年，人市的规模越发大了。

    人市的卖主大都不是被卖人的父母或者亲属，而是职业的人贩子。这一点朱平槿没有料到。

    人市里插着草标的待卖之人，大都年纪相当，性别相同，百十人一堆聚在一起，堆与堆之间又相互隔开。一个壮丁不值十两，一个健妇不值五两，老弱病残和小孩纯粹是白送还没人要的添头。难怪这里的人如此便宜，原来干的是人口批发！

    这点朱平槿也没有想到。

    　　


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