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    高跻泰也一拍大腿道：“三弟这话说得对！听说去年夏天，崇祯皇爷开了各地官员选拔的‘三途并用’（注三）。二弟举人功名，至今未能出仕，也是受了这土司身份的连累！如果世子愿意举荐，说不定真能给二弟弄一身官衣呢！”

    高登泰摇头丧气道：“大哥有所不知，这朝廷对各地的藩王，都时时防备着，最怕地方官吏与王府勾连。小弟盘算着，就算有了蜀王府鼎力举荐，这成与不成也是各取其半。”

    朝廷时刻防着藩王，世子举荐，反倒可能帮倒忙。高跻泰正想着如何安慰二弟，这时却听高安泰大笑道：“二哥你这就杞人忧天了！你回天全早，有件事你不知道。小弟是除夕白天进的世子府，就在那晚皇城坝上，便发生了一件成都百姓都知道的大事！大哥、二哥你们想不想知道？”

    高安泰当众卖关子，他大哥回应了他脑袋上一巴掌。高安泰连忙道：“我听一个小厮说，那晚世子的相好去皇城坝观灯，一个姓苏的本地秀才看上了便去调戏。世子的相好不依，两边便抓扯起来。那世子正好也在城楼上观灯，结果便瞧见了。好呀……世子当即冲下城楼，跑到皇城坝上。两句话不对，世子便令护卫把这个苏秀才给宰了！秀才的人头挂在灯架上示众，其他帮闲的街皮也杀了抓了好几个！杀了有功名的读书人，那可不是小事！第二天便是正旦，百官朝见王爷，巡抚廖大人就堵在承运殿门口，亲自找世子要说法！你们猜，结果怎的？”

    两个哥哥连忙问结果。高安泰笑道：“结果是廖大人大败而回！世子非但没事，廖大人还准了世子建这护商队。连这‘护商队’三个字，也是廖大人亲笔题写。小弟在碧峰峡，亲眼看到了那旗帜，绝对没错！小弟还听说，当时杀人的护卫就是宋振嗣的哥哥宋振宗。那宋振宗在碧峰峡练兵，当真是一把好手，小弟也亲眼见识了。这次回来的路上，小弟悄悄问宋振嗣，是否真的是他哥杀的人。他说是！”

    高跻泰反应过来。他问道：“三弟之意，乃是巡抚大人与世子之间有所款曲？”

    高安泰笑道：“肯定是！你们想啊，这些年四川的巡抚贬的贬，杀的杀，谁会去得罪蜀王府？再说了，这茶马买卖好处多大啊？廖抚主政一方，却为护商队亲笔题字，说不定也有一股！依小弟推测，世子说要举荐二哥，多半走廖大人的门子。若廖大人也准了，二哥还能不官升三级？”

    三个兄弟都大笑起来，连带着对朱平槿造反的担心也减弱了许多。不过高家的掌门人高跻泰还是谨慎地决定，如果世子要从他天全土司借兵，一则只能是打护商队的旗号，二则只能用他二弟或三弟私人随从的名义。在天下大势未定之前，把宝全压在一个人身上是很危险的，搞不好会把祖宗传下来的这份土司基业赔进去。

    注一：按照天全县政府的官方统计，直到今天，高杨两姓依然过半。

    注二：据典籍记载，高氏的奶奶长期居住成都，结果落在了张献忠手里。这位老太太之刚烈硬气，今日再读，尤感震撼。天全土司之所以成为张献忠的死敌，并长期威胁大西军经雅安通西昌的官道，让大西军不得不绕经贵州入云南，这位老太太是一个重要原因。

    注三：指崇祯十三年皇帝铨选官员的“庚辰特用”事件。

    　　


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