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    孰料那铁脚板摇摇头：“我只打两种人！欺负我妹子的人，昧了我行脚钱的人！”

    他放下拳头，松开衣襟，重新跑回人群，把他宝贝妹子护在身后。

    铁脚板拒绝参战，形势顿时逆转。

    “哈！哈！人间恨，何处问斜阳（注二）？兄台有何恨，四处问斜阳！”蔡绍諴大笑着，抑扬顿挫念诗以庆。

    “写得好！”蔡绍諴身后的帮拳挑着眼眉鼓掌叫好，“问斜阳！传神之作也！”

    李镜不堪其辱，忿怒不已。

    “妈的，有种的留下姓名！”

    “老子行不改姓，坐不改名！昭化书生蔡绍諴！”

    “书生？！连个生员也不是！”李镜扑哧一声，惹得他身后那帮人都笑了出来。感情你连功名都没有，还敢与我打架？

    “既然你还是白丁一枚，本秀才就没空与你啰嗦了。”斜眼两颗眼珠同时上翻，好似一腔深情问斜阳，“你知道我爹是是谁吗？”

    “不知道。”蔡绍諴老实回答，“我只知道，你爹妈把你生成这模样，一定不是啥好鸟！”

    “你找死！”李镜拳头提起，就要扑过来。

    比他拳头更快的是一口蓄积已久的浓痰。

    啪！浓痰不偏不倚，正中李镜鼻梁。

    李镜眨巴眨巴眼睛，气焰顿消。他后退几步，用绸子做的袖子把痰拭了，又从眼睫毛上扣下一粒葱花。

    “给老子打！打死了，老子有的是钱！”李镜对身后家丁低吼一声。

    东西两端的士子同时发动，再次战做一团。

    ……

    舒师傅退回端礼门，没等轿子落地，就在轿上跺脚。

    “真乃斯文扫地！学子当街厮打，成何体统也！传了出去……”

    “师傅，学生看这倒是好事！”朱平槿似笑非笑，“本世子招的是军人，是要上阵杀敌的。让他们打打，看看他们的血性！”

    “只是我王府的声名……”

    “师傅勿忧，学生已有安排。李明史，回谨德殿。告诉刘名升，让他依计行事！”朱平槿一边脱下护卫的甲衣，一边大声下令。

    ……

    朱平槿回到谨德殿，殿外已有中年太监秦裔在等候。从他脸上刻意掩饰的焦虑，看出来有极为紧急之事。

    朱平槿从凉轿上下来。一边走上丹陛，一边向秦裔招手。

    秦裔如此紧急求见，便是刘之勃与陈士奇秘密见面的事情。

    早晨天未放亮，负责盯死刘之勃的那组人便发现，一个头戴盔帽遮住脸的人在巡按衙门附近四处张望。他先往后门里塞了一封信，然后神色匆匆地离开了。

    等了约半个时辰，刘之勃的妾室手提竹篮打开后门，准备上街买菜，结果发现了这封信，送进了二堂。不久，刘之勃便穿了便装出门。他没用官轿，而是要老仆叫了顶轿行的布帘轿子。

    轿子往皇城坝方向而去，负责监视的人一路跟踪，却发现他在皇城坝一家高档茶室与陈士奇见了面。两人谈了不到半个时辰，刘之勃便神色凝重地回了衙门。

    “他们谈了什么？”朱平槿有点紧张地问。

    或许做贼心虚，朱平槿下意识感觉到此事与己有关。

    自从刘之勃到任，陈士奇从未与刘之勃有多余的交集。此时突然约见，必有蹊跷。而且就约见方式的诡秘，刘之勃神色凝重等迹象分析，此事肯定还极为重大。
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