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    此番蜀王之死，朝廷理当派出钦差主持丧葬典仪。可不知怎地，皇帝不仅点了黄锦为正使，又点了李存良为副使。开始，黄锦还不明白皇帝的心思，直到离京陛辞，皇帝简短的几句话，才让黄锦恍然大悟：朝廷一文钱都没有，李存良这个皇亲国戚可以代表皇帝向蜀藩解说一二，省得天下宗藩“怨望朝廷”。

    “锦衣卫是皇帝亲军，自己管不着。”黄锦在心里安慰自己，“他们愿查则查。如不愿查，自己到南京就任后，将张继孟的血书往朝廷一寄，自己也算不辱使命！”

    ……

    一行人马从威凤山的山顶上下来。不多时，便有蜀抚标营的快马前来接住，禀报说四川巡抚廖大亨已率四川文武在前方三里处迎候。

    黄锦面无表情，在车中捋捋花白长须，问道：“蜀藩世子可曾出城迎旨？”

    “这……末将未曾看见王府车驾。”

    “天子有他与百官之旨意。他不出城迎旨，难道要本官到他承运殿再去宣一回旨不成（注四）！”

    “就是！一个藩王也太托大些！我等好歹有圣命在身！”年轻气盛的李存良怄气道。

    朝廷制度，天子之旨，藩王在王府门前跪迎即可，谙熟礼仪的南京礼部尚书黄锦当然清楚这一点。他的挑拨离间之计已售，于是假意劝慰道：“李大人！我等不管他。这些地方藩王皆如此！个个爱财如命，鱼肉乡里；欺凌地方，羞辱命官！郑世子朱翊钟公然在大街上抢劫民女。地方官出来阻拦，竟然遭到王府贱奴殴打！哎！苦天下者，宗蕃是也！”

    没料想，黄锦此言一出，李存良立即站到了他的对立面。李存良冷冷抵回去：“宗蕃也有好人，外戚也不都是混蛋！太监也有忠臣，读书人奸佞更多！比如前首辅薛国观……”

    “好了，李大人无需多言。本官自有分寸！”黄锦知道自己说漏了嘴，触了这少年逆鳞。他偷鸡不成蚀把米，只好挥挥手，让一行人马继续前进。

    几里路，马车在平坦的官道上用不到半刻钟。不多时，旌旗两两对望，鼓乐声声震天。黄锦抚衣正冠，正准备下车与廖大亨相见。突然，一大股骑兵像旋风一样，沿着官道飞奔而来。

    为首一名少年，素麻衣、麻梁冠，一根竹棍当马鞭。身后旗手，手擎一杆飘扬的蜀字大旗，如同一把利刃，划破了秋日的晨风。

    注一：唐肃宗李亨。李亨在李隆基逃难途中，自行于灵武即位，遥尊父亲为太上皇。第二年，李亨收复长安、洛阳。

    注二：黄锦，广东饶平人，天启二年登进士，选入翰林院。

    注三：孝定皇太后，史中常称李太后，万历皇帝亲妈。在万历皇帝亲政之前，她是大明的实际控制人。正是她重用首辅张居正与太监冯宝，开创了万历朝的新政。

    注四：《皇明祖训》中规定，皇帝宣旨藩王，藩王迎至端礼门既可。但由于晚明藩王政治地位急剧下降，藩王出城迎旨的例子比比皆是。

    　　


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