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    上午的讲话还没有公开，江鼎镇作为罪官也没有朝拜的资格。可他这么快就得到了消息，而且掌握如此准确，既说明他极为关注王府的动静，也说明他在省里有耳目。

    “……世子之策，若能在顺庆一府全面施行，必定能使百姓……”

    大凡官员围着主要问题打转，那说明他们有一些自己的想法，但又不好说出来。

    江鼎镇不说，朱平槿只好问了：“顺庆府虽名川北，实则川中，乃我蜀地腹心之地。人口众多，向称富庶，何至于有赋税过重之说？杜知府久任顺庆，江先生更是桑梓父老，其中缘由，不妨大胆讲来！”

    世子不喜欢听虚的，江鼎镇迅速在心里下了结论，而且这位世子不是年少可欺之主。既然如此，江鼎镇也顾不了许多了。杜知府所托之事只是表面，实现个人诉求才是他觐见的主要目的。

    “君有问，臣不敢不答！”江鼎镇再拜。

    “江先生请起。赐座！上茶！”

    江鼎镇滔滔不绝，将他知道的情况托盘而出。

    原来顺庆一府的赋税征收困难，除了天灾、士绅拒缴等普遍的原因外，还有三个特殊原因：匪患、乏兵和丝价。

    匪患自然就是土暴子。

    但是土暴子不是被挡在了保宁府么，怎么保宁府身后的顺庆府有那么多的土贼呢？原来，土贼从巴山南下劫掠，并不是从东到西一线铺开，由北向南层层推进，他们有几条主要的南下通道。

    经百丈关到广元、剑阁是一条通道。但这条通道上有百丈关、朝天关和宁羌州、昭化县等州县要隘，那是防止秦贼入川的主要通道，附近集结了大量的官军，不仅有川军主力，更有凶悍的秦军，所以土暴子一般并不西去。

    经巴州到苍溪、阆中、南部，也是土暴子劫掠的主要线路，但是这条路同样有大量的官军。

    四川副将张奏凯的楚军龟缩在苍溪、阆中、南部三县。尤其是阆中县，那是保宁府城，是官军重点防守的区域。张奏凯的部队名曰楚军，但因张奏凯本人便是川人，而且自崇祯十三年献贼入川之后，张奏凯的部队补充了大量的川兵，所以这只部队已逐渐本地化了。他们视保宁阆中、南部、苍溪三县为自己的基本地盘，如果土暴子进入这三县，张奏凯多半会猛烈反击，这也是三县迄今尚能守住的主要原因。

    从巴山西去，劫掠陕西的兴安州和四川夔州府的达州地区，也是一条路。这条路有楚军莫崇文部和川军温如珍部，莫崇文是员猛将，往往见贼即攻，双方都死伤惨重。莫崇文是官军，兵员和粮饷都有供应，可土暴子是抢一顿吃一顿，没抢着就只有饿肚子，所以土暴子经常选择避开楚军。

    土暴子们最喜欢的劫掠路线，不是向西，不是向西南，也不是东，而是借助南北走向的华蓥山脉的掩护，顺渠江水道向南。一旦进入广安州地界，便离开了大巴山区，已是广阔的丘陵地区。于是他们立即分兵，在广安州的州城、渠县、大竹县、邻水县、甚至是蓬州和营山县附近的广大地区进行抢掠。

    “……唯有仪陇一县，孤悬府北。保宁不管，顺庆管不着，故而最为艰难。如此一来，我顺庆一府竟有两州五县不得安宁，焉能如期完税哉！”江鼎镇说着长叹一声。

    原来双枪老太婆打游击的华蓥山，便是土暴子的抢劫专用高速公路！

    朱平槿顿时头大起来。

    他吩咐李四贤：“请舒先生、程先生、孙先生、刘名升及总参诸位参谋饭后前来议事。午膳赐江先生米糕、酥饼。江先生一上午等在府门前，也是早便饿了。”

    　　


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