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    杨二叔承认了。

    “他们有没有损坏你的物件？”吴继善问。

    “除了小民身上衣服，便是那辆车子。”杨二叔哭丧着脸，“那是王府发下来供庄里办事用的！”

    摔散架的车子和包袱都被衙役们拣上来，一个衙役还拎着一个车轮。

    吴继善转向三位书生，脸上笑容更浓：“那庄户率先动手，有错！可三位秀才随意取笑天璜贵胄，也多有不妥之处！依着本官看，既然你们没有受伤，不如各自赔偿损失了事，如何？”

    三位书生听言大喜。吴大人虽不是本县父母，但毕竟是读书人一脉。那庄户如同贱隶一般，自然没有偏向他的道理。一辆烂木头车子一件破葛衣，又能值几个铜板？三人齐声唱诺，吴继善便招来文案，写了结案陈词。三位书生眼睛对眨，各自报了衣价，加起来正好二十两。

    天哪！三件棉袍，加起来竟值二十两！杨二叔欲哭无泪，他再老实，也知道这分明就是讹人嘛。他连忙争辩，却被面前这位胖官不耐烦地打断了。

    “衣价多少，自有本官决断！你只管报出你的损失！”吴继善大声呵斥杨二叔道。

    “这车子是庄上公车，小民实在不知价钱！”杨二叔无奈回禀道。

    “既是如此，本官判决如下：三位秀才衣物损失二十两！由崇义庄庄户杨二赔偿！”吴继善立即大声向杨二叔以及周围观看的百姓宣布，“三位秀才赔偿崇义庄庄户杨二葛衣一件，木车一两！至于这车价，杨二不知，本官也难推断。本官以为，木车既然是机器局所产，成本几何，机器局定然清楚。这样，请机器局说明可好？”

    三位书生眉开眼笑，这生意好做。出来溜达一趟，便净赚十几两银子。吴继善一说，他们连忙应承。吴继善使个眼色，文案连忙填上数字和定价标准，让四个扯架的人签字画押。

    吴继善拿了签书，吹了吹墨迹，转身叫过衙役，请彩棚下的机器局杨副总移步过来。

    “原来杨大人也在？”

    杨二叔心中燃起一点希望。杨能他见过，而且还是他女儿女婿的上司。

    ……

    “哎呀，杨大爷！今日世子爷领兵亲征的大喜日子，你怎弄得地上跪着！”

    穿着崭新千户武服的杨能说着话，噌噌几步跑过来，后面跟着好几名护厂队的壮汉。他飞快把杨二叔扶起来，又弯腰把他膝盖上的泥巴仔细拂干净，大声嗔怪道：“杨大爷进省城，怎么不跟本官说一声！前几日世子还夸你献的米糕好吃，让你女婿下乡时再带几块进府！”

    “世子？”三个书生心头一紧。这老农怎地攀附上了蜀王府的小世子？

    世子喜欢，杨二叔自然欢喜。可他有些不自信：“我婆娘做了五十斤送去，世子这么快就吃完了？”

    “刘按台吃了也喜欢，世子便赏了一半给他。”杨能向杨二叔解释，“廖抚和陈参政见着不干了，直说世子厚此薄彼，非人君之所为。世子只好又赏些给他们。王府里的太监宫女还有多少？世子让大家都来吃，结果世子只尝了一块便没了！”

    抚台、按台、参政？三个书生大脑缺血，眼睛一黑。

    “哎呀，我的车子哟！机器局全体股东的银子哟！”杨能转眼看着摔散架的脚踏车，拣起一个车轮便作痛哭状。

    吴继善连忙拉住眼泪汪汪的杨能，指着华阳三才子：“杨大人，这车子价值几何？他们三人认赔！”
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