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    先是傅宗龙和杨文岳两位文臣总督被贺人龙等领兵的大将甩了，傅宗龙视死如归丢了命，杨文岳仓皇而逃捡了命。

    洪承畴被围松山，断了音讯、身死未卜，首逃的大同总兵王朴跑赢了鞑子追兵，却依然跑不过死神的魔爪，从诏狱提到菜市口开刀问斩只是时间问题。

    只是蜀地还真是热闹，虽然地处偏远，依旧还是有各种大新闻传来。前两个月最为震撼的消息是，蜀地一支名叫“护商队”的义军，在川北某个不知名的小山上，以千人之兵大败土贼，杀敌万余。贼人之头筑成的京观，犹如一座山丘。

    再后来，蜀世子的英俊多金，他未婚妻的剽悍多妒，逐渐成了京师是非圈议论蜀地的主题之一。

    据说，这蜀世子本是散财童子转世，双脚走到哪儿，哪儿的地上就会长出金元宝。蜀王下葬，皇帝一分钱没给蜀藩，而是让他自己出钱那就是明证。

    可惜这小王爷真是命苦，他种出来的无数金元宝全被一个医家女子收去了。这医家女子不仅奇丑无比，而且心狠手辣。不知道给小王爷服了什么迷幻 药，这小王爷竟死心塌地喜欢上了她。她收走了蜀王府的金山银山还不够，又给这小王爷戴上了紧箍咒。只要他看一眼其他女子，他的脑袋就会头痛欲裂。

    身为首辅的周延儒对这些街谈巷议只是付之一笑，不过他对那名叫朱平槿的蜀世子并没有丧失应有的警惕性。

    大明朝造反的藩王不少，有失败的，也有成功的。当今天子，便是造反成功的藩王后代。

    数月前，周延儒收到过张继孟的一封私信。信上说蜀王府收受投献，编练私兵，藩抚勾结，交通土司。

    周延儒乍一看，也吓了一跳。只是刚看完一半，他就笑了出来。

    感情的张继孟死了爹，心中怨毒果然深重！廖大亨搬不动，这就冲着蜀王府来了。

    收受投献，天下那个藩王不收受投献？就算他周延儒自己，在宜兴老家也收了不少投献。

    交通土司，无非就是走私茶马。边塞上的几个藩王：昆明的沐王、桂林的靖江王、西安的秦王、大同的代王、兰州的肃王、宁夏的庆王、平凉的韩王，哪个不走私茶马？江南权贵，私自海贸者发家者，更是比比皆是。

    藩抚勾结，勾结什么了？如何勾结的？证据全无，全是道听途说。

    廖大亨等一干省府大员，抓住了陈士奇和傅崇奇勾结逆贼的铁证。震怒之下的皇帝左右等不到人犯，便发旨令四川将陈士奇和傅崇奇就地处斩，不必再槛送京师。皇帝对刘之勃在傅崇奇家抄出了十五万两白银也很高兴，让内阁拟旨表扬了廖大亨和刘之勃。现在廖大亨正借着圣眷和二奇案对四川的东林党穷追猛打，借口四川军事局面困难，通过弹劾赶走张继孟，说他身为守土官，竟然将巴州一州两县丢给了土暴子。

    这要是双方在朝堂撕掳起来，不说也知，定是张继孟吃亏。所以周延儒为了保住张继孟，只能去信叫他消停，让他“相忍为国”。

    注一：明代辅臣的品级根据其加衔与本官确定，并不固定。周延儒是太子太师，所以品级为从一品。

    注二：部分史料记载中有误。宿迁县应为宿松县；怀安县应为怀宁县，即安庆府依郭。

    　　


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