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    拿到好处的周某和赵某向朱至瀚暗示，蜀世子心念宗室，乃大仁大义之举。华阳宗室认祖归宗，也是郡国上下的一件大喜事。宗室们回川祭扫献王，既是亲藩宗法人伦，也为朝廷律法所许。只要华阳王父子二人不走，他们就可以假装华藩无事；只要华藩宗室掩踪匿迹，他们就可以替华藩遮掩。

    华藩的将军、中尉和闲散们得知此消息，欢呼雀跃，立即吩咐亲信下人秘密收拾行装；而华阳郡王朱至潓、华阳长子朱平椐听此噩耗，痛苦流涕，几欲晕倒。好在九溪卫指挥李元亮及时给了郡王父子一个承诺，让悲痛欲绝的父子俩安下心来。

    ……

    朱至瀚没有时间顾忌华藩父子的情绪。

    第二天一早，朱至瀚和吕三、李佐才以及李元亮舅侄所率两百余官兵，前往安乡县洞庭湖边，实地查看垸子圩田的情况。

    亲见之下，才知道洪水何等恐怖。

    一夜大水，让垸田数十万亩土地变成一片白地。远望过去，村庄荡然无存，人畜不知踪迹。水天一色之上，只有几颗大树耷拉着树冠，为远方的来客展示生命的痕迹。

    谭奉玄说的不错，许多地面已经干了。而其余大部分低洼地带，水深不过一尺到三尺。

    在露出水面的地方，已经有几泼流民在安营扎寨。李谭舅侄立即打起旗帜，亮出刀枪，将那些可怜的流民团团围住。

    在确认他们并非哪家士绅的家人后，他们立即上前宣布，这些流民耕种了华藩的土地，因此就是华藩的庄户了。同意的现场按手印，不同意的立即卷铺盖滚蛋。

    流民们在官军雪亮的刀口下，哪一个敢道声不字？

    水稻育秧，本来就要放水泡田，这就是水稻之名的由来。朱至瀚实地查看的结果，比他预想的情况更理想。

    数日之后朱至瀚返回澧州，立即向蜀世子朱平槿发出奏报，并安排人手船只，拦截溯江而上的流民船队，让他们直接经岳阳到安乡。

    流民到了地方第一件事，就是修复大堤和排出积水。需要的大量工具铁器，朱至瀚则向邱大官人求助。南直隶一带盛产苏钢，是制作农具的上好材料。

    同时，朱至瀚还去信武昌的楚王、长沙的吉王和常德的荣王，发出了五十万石粮食的订单。

    他已经想通了，就算是全用真金白银买粮食，也是划得来的。

    有了粮就有了人，有了人就有了兵，有了兵别人的银子都是你的。

    这便是乱世中的生存法则！

    ……

    在向朱平槿发出奏疏时，朱至瀚或许已经预感到这封奏疏具有的战略价值，但他不可能预估朱平槿的反应速度和力度。

    伟人说，历史是人民群众创造的。这话没错，但这个创造有大有小。

    在这一刻，创造历史奇迹的人是蜀地一位曾经潦倒的宗室子弟。

    那块差点被人淡忘的、被破烂大堤包围着的水乡泽国，成了崇祯十五年以后蜀府军在湖广、江西甚至南直隶展开军事行动的主要粮源之一。

    注一：十合一升，十升一斗，十斗一石。

    注二：这取自真实的史实。

    明朝时洞庭湖的面积比今天大很多。尚无今天的南县，安乡、石首两县则直接与洞庭湖接壤。明末清初，大量堤垸失修崩溃，垸田溃废。到了清康熙年间，随着荆江和湘江等水系不断将泥沙带进洞庭湖，政府又不断鼓励和强化围堤造田的办法向湖中要田，最终洞庭湖的面积大为缩减。至清中叶，长沙已经成为中国最著名的米市，每年有数千万石商品粮运到江浙等地售卖。湖湘地区经济的快速发展，带动了当地文化及各方面的快速发展。清末湘军的突然崛起，与此有很大的关系。

    注三：张岱《石匮书后集》中对华阳王朱至潓（朱敬一）有一段非常形象的描写：“谁知赵氏一块肉，入手即臭腐糜烂！如此庸碌，欲与图成，真万万不可得之数也！”

    注四：上荆南道，下辖岳州府和常德府，道衙驻澧州。清代改为岳常道。

    　　


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