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    下官忝为臣子，平身之夙愿也。落名连署，亦不过举手之劳。然则此举，可令下官人虽灭而精神在，身虽死而魂魄存！即便将来天子震怒，不过绨骑槛送京师而已。

    下官已经备好棺木。等圣旨一到，下官便从这锦屏门上跳下去！血溅五步，以死谏君，以为朝中诸公警醒！”

    看着葛奇祚面庞上因情绪激动而持续泛起的潮红，刘之勃深深一躬下去：

    “葛大人志坚似钢，刘某愧不如也！”

    ……

    锯龙垭口的北侧，西向面对嘉陵江的坡地上，一大块平坝在短短的时间内便已初见雏形。

    晨光中，三百多名前天的土暴子，趾高气昂地押着千余名昨天的土暴子在用各式简陋的土木工具劳作。

    场地边缘一个沾满泥土的石碾上，坐着两个男人。一个是未老先衰的矮小老头，另一个则是身材高大，面目英俊的年轻人。可年轻人手上脚上都套着粗大锈蚀的铁镣，脚镣下还吊着一个拳头大的铁球。

    原来，这年轻人便是在金紫观被俘的混天星王光兴。王高扮成道士，王光兴扮成厨役。李存良用文化考试一招，先查出了王高。王光兴知道事情败露，又知道了道人毒死了他的手下，便主动自首了。

    “知道么，昨天兄弟们都被拉到江边砍了！保宁知府张继孟一条烂命，用了三百七十九条人命陪葬！”刘维明眼望远方，悠悠长叹道，“据说还要在人头坟冢上建座宝塔，叫做‘世镇地狱，永不超生’！”

    “成王败寇！输了，无话可说！”年轻人鄙视地斜了眼刘维明，朝地上吐了一口泛白的唾沫，“就算镇在地下十八层，三十年后当不了一条好汉，也用不着给他人喂猪！”

    王光兴分明不服，刘维明顿时骂了过来。

    “你个小男娃，懂个屁！只知争胜斗勇，把手下丢光了，自己还落下一颗七斤半炮子！你知道那小世子如何评价你吗？”

    王光兴没有说话，依旧倔强的昂着下巴。

    “四肢发达，头脑简单。被人卖了还帮人数钱，简直比猪还笨！”

    “你……”

    “你什么你？”刘维明浑浊的老眼里射出凶狠的光箭，把王光兴桀骜不驯的目光生生逼了回去。

    “不错，老子是降了！但老子降的是真龙天子！比起张献忠、蝎子块、张妙手之流，老子一点不亏！弟兄们跟着老子，一个没死，全都活的好好的。就凭这两点，老子降得心安理得！你大哥王光恩、你三弟王昌，不是也降了官府？你说，你王家降了个芝麻官，觉得亏是不亏？”

    “我们再亏，手下还有万余兵马！怎么着也比你这猪倌强！”倔强的王光兴终于找到了一个理由反击。

    “蠢货！你以为朝廷还会信任我们这群反贼？郧阳府那边是没兵，这才骗你们兄弟继续给朝廷卖命！你们三兄弟就千余残兵败将，没吃没喝，守着一个郧阳府城都吃力，还扯他妈的万余！等到那千把人打光了，你们三兄弟就抱着哭吧！
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