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    孔廷训叛贼，更如烈火添薪！

    士绅胁迫官府，将官兵断饷断粮驱之出城；可官兵有刀有枪，便在城外大肆抢掠。更有甚者，里通贼寇……

    如今凤阳、庐州、安庆三府所属州县，城池大都是士绅大族募兵防守，官军根本靠不住！

    献贼与革左五营趁机横行一方……

    兄台可知那全椒县？此县为滁州所属，距离浦口不过百五十里！”

    “浦口……南京？”

    “正是！可见皖地流贼之猖獗！

    如今凤阳、庐州、安庆三府，小弟以为庐州最为凶险。凤阳设中都留守司，有牟家军和黄闯子率军驻守；安庆有巡抚标营坐镇，暂时无忧；可庐州夹在凤阳与安庆之间，距离舒城、六安不过半日马程……”

    “为兄自重庆、夔门、夷陵、荆州一路而来，水陆流民络绎不绝，前后绵延数千里。浩浩荡荡，蔚为壮观。原以为是天灾酷烈，谁知却是人祸更甚！”周文正愤然自语道。

    “世子与罗姑娘聪慧睿智，大开夔门，引民入川，可谓正逢其时！只是流民除了入川，还有入澧一路！兄台所购物资，澧州必然分储大半！”

    “不用着急，赚了钱再说！”周文正笑着打断了吴谦毅，“那第二项，那长江水路可会断绝？”

    “长江水路截断，恐非易事！”

    “贤弟不是说全椒县距离长江不过百五十里吗？”

    “即便流贼到了江边，也难截断大江。何也，秦贼善马不善船！”

    “那我等的赚钱生意还是一锤子买卖！”周文正带着遗憾长叹道。

    “赚一笔也够了。好歹可以给汉口这些商家一个教训！”

    “贤弟说来听听！”

    “兄台见谅，小弟职责所在，只能透露些许：左营里传来确切消息，左营此次北援，并无粮草相随……”

    “码头上人人皆知，贤弟这些消息不是秘密！”

    “小弟巴不得人人皆知！”吴谦毅冷冷笑道，“不仅码头上的百姓知，而且左营内外诸营将领皆知！这样左良玉稍一动作，诸将皆跑。到时候，就看谁的腿长脚快了……”

    “左良玉就是湖广的护法金刚。他一倒，我等生意便成了！”

    “兄台打算怎么做？”

    “贤弟打算怎么做？”

    “先找个理由全部买进来，来个扫荡汉口！等左军大败，再卖出去！”

    “若是左军损失殆尽，无人敢买怎么办？”周文正微笑着反问。

    吴谦毅哈哈大笑起来：“兄台可知那位每日夜宿窑子的“特命全权大使”怎么说得吗？虽说他十句中倒有九句不靠谱，但有句话说的好：

    用银子换了粮食，再用粮食换了兵，最后银子就会长腿，自个儿跑回来！

    这笔买卖，怎么着最后也是赚！”

    “好！那我等就用世子和罗姑娘的银钞，把汉口镇扫荡一遭！”

    “小弟还有一策，这般这般……”

    “此计虽好，可少了个角色不行！为兄这次正好带来数人，都是世子发往你军情局效力的犯人。世子道，鸡鸣狗盗之辈，亦可大用……”

    五月的汉口，闷得像一口蒸锅。

    几匹快马趁着茫茫夜色带来的些许清凉，渡过汉水，向着夷陵和荆州而去。那里，有准备放空回安庆的大批船只，还有实施汉口扫荡行动的数名关键性人才。

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