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    金鸡山之南数里还有一片山岭，或因其层叠八番之故，名曰八叠山（注一）。八叠山土层深厚，坡陡路险，正是易守难攻的好地方。

    末将以为，可在金鸡山下湖畔屯兵，以八叠山为外围屏障，以水师控制严东湖。

    严东湖位居武昌之东，距大江不远。若是流贼自东而来，我军则可凭险而守；

    二则严东湖有河汊直入长江，若是流贼沿江而至，水军可直出大江，或阻其兵锋，或断其后路；

    三则严东湖距武昌大东门不过六十里。武昌有事，以水为足，半日便可赶到……

    若是这些还不行，那我等便干脆化整为零，一班一排地练兵。

    监军，这年头手里没兵那是万万不行！楚王府要与蜀王府联姻，也不过是看中了我们手里那些能打仗的兵！”

    罗景云避而不答，却问林言：“那军官呢？”

    “军官都是现成的。一营编制八个正副连长，三十二个正副排长。末将带到武昌的军官有三十一人，都是打过仗的。缺的九个位置兼上就行了！至于班组长，用护商队推选的老规矩……”

    “士卒呢？”罗景云再问。

    “可在江北官道边设旗招募。目前西去夷陵的流民有增无减，招一营兵那是轻轻松松！”

    “军饷军需呢？”

    “与其银子让楚王府白白骗去，还不如自己练兵之用！”

    “你想擅自动用那份彩礼？若将来楚府同意联姻，你便打着空手去提亲？”

    “禀监军，若将来楚府同意联姻，末将以劲卒一营为聘礼！”

    该说的话说了，不该说的话也说了。对于罗景云的决定，林言与李四贤充满期待。

    几个月不见，罗景云这位少年监军长高一大截，而且蓄起了胡子，人显得老成许多。相貌变了，但以二人对他的了解，罗景云敢作敢当鬼精灵的脾性不会变。

    踌躇再三，罗景云终于做了决定：“此事暂不议定。待本监军与陈有福商议之后，再向世子请旨……”

    罗景云的决定完全出乎林言和李四贤的意料，满心的期待顿时变成了一肚子失落。

    着急上火的林言正欲分辨，这时一阵催命似的锣鼓声从远处飘来。

    众人举目望去，两队龙舟已经出发，在平静的湖面上拉出长长的尾迹。两股尾迹在龙舟身后碰撞，激起更多的白沫。

    湖岸边的一艘大型画舫上，红的翠的粉的白的影子隐隐闪动，远远望去，犹如一群斑斓的蝴蝶在花间翩翩起舞，引得蜜蜂步步相随。

    “楚女不知亡国恨，隔湖尤唱后  庭花！”林言愤愤骂道。这首《泊秦淮》是他新近学的，这里正好派上用场。

    罗景云却鄙夷地摇摇头：“无需那么雅致！那就是个动物世界。一群发情的雄鹿在用犄角对碰，指望赢得美人芳心。至于楚王府嘛，当然正中下怀！”

    “监军，什么是动物世界？”谭进睁大眼睛问道。

    “动物者，禽兽也！动物世界者，禽兽毕集也！”

    一个爽朗的笑声从几人的脚下传来：“禽兽毕集，率兽食人，真当今乱世存照也！不知是哪位兄台高见，可否相会一唔？”

    注一：八叠山，如今武汉的汽车越野运动圣地。

    想去试试身手的书友切记：爬坡时千万不要升挡！不要升挡！不要升挡！

    。m.

    　　


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