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    王世琮厚着脸皮去找马进忠说道，马进忠却把自己碗里的糙米饭往桌上哐啷一扣道：

    这是与将士们同甘共苦！

    你王大人若是吃不下，干脆滚回汝宁府去吃大餐！

    中国人最忌讳的事便是与人撕破脸。

    两人关系僵了。王世琮此番来到城父镇，便对温如珍赌气道，他不打算回鹿邑了。反正他连个亲兵小厮也没带出来，孑然一身，四海为家。

    温如珍正想着为王世琮和马进忠两人调解，没想到马进忠已经迫不及待跳了出来，把两人的矛盾公开化。

    “混十万，今日有的是时间，坐下来慢慢说！”

    上首的老者温如珍轻轻压压手，示意马进忠不必激动。

    “此番四营弟兄能够全须全发撤下来，王大人功不可没！上月王大人替我们上了折子，说我们主动请缨，夜袭闯贼老营，谁知大营先溃，让我们功败垂成；说我们刚从朱仙镇撤下来，兵马损失惨重，粮草所剩无几，请朝廷发饷发粮。

    记着，王大人是地方文官！他上的折子，朝廷那些狗东西好歹不敢拿去揩了屁股。若是我们这些武人上的折子，朝廷谁会鸟你？有了王大人与凤阳官府交涉，好歹朝廷不会把我们当作流贼剿了……”

    温如珍说话慢条斯理，却条条打中要害。

    他替王世琮分辨，既是想缓和文武之间的关系，也在提醒马进忠：

    这紧要的当口，王世琮的身份有独特作用！

    马进忠文化低，但情商不低，智商更高。他意犹未尽地坐下来，正巧看到脸含坏笑的杨国栋，不由地眼露凶光，狠狠瞪了回去。

    “依末将陋见，我们还是静观待变！”

    杨国栋逮住机会亮明自己的观点：“永城士绅的确该杀，但刘大哥也忒狠了点！不过，他们的是是非非，我们初来乍到也不清楚。末将最担心的，还是朝廷的态度。若朝廷认定是兵变，调动大军围剿，那刘大哥那几千团丁恐怕凶多吉少……”

    “本官正是担心朝廷进剿！”

    王世琮气闷于胸，不吐不快。

    “请诸位将军想想：吴桥兵变，起因只是一只鸡！朝廷调了多少大军进剿，关宁军……”

    孰料马进忠再次将王世琮的话头硬邦邦地顶回去：

    “如今朝廷还调什么关宁军？都他妈的陷在了松山。山海关派了几只兵马出去救援，结果走到半道，又被鞑子骑兵砍了个稀里哗啦！妈的X！一群送人头的孬货！”

    “正因如此，本官担心的不是关宁军，而是我们！”杨国栋分辩道。

    “你是说朝廷没兵，会调我等进剿？”

    马进忠顿时楞住了。

    不过转眼间他便轻松地摇摇头道：“不会！王大人不是给朝廷上了折子吗？

    我们夜袭闯贼老营，结果大营溃退，让我们功败垂成。如今我们刚从朱仙镇撤下来，兵马损失惨重，粮草所剩无几。这样如何进剿？

    再说了，永城挨着凤阳皇陵，那里有牟文绶、花马刘和黄闯子的大军，怎么着也轮不到我们……

    温总兵刚才也说了，朝廷那些狗官不尿我们，还敢把堂堂王大人的折子揩了屁股？”

    “黄闯子和花马刘去打张献忠了，黄闯子从定远（注一）出发，花马刘从宿州（注二）出发。恒昌的线报最近传来消息，两支官军已经重占庐州，正在向六安追击……”莫崇文静静地看着马进忠道。他仿佛要看穿面前这个人，是真不知道还是装不知道？

    丁恒昌是位高大爽朗的红脸汉子。

    见莫崇文提及自己，他便笑着补充道：“八贼和革左五营是主动后撤，反正庐州一带也抢光了。我看呀，他们是想背靠英、霍，与黄闯子和花马刘来场大战！

    黄闯子和花马刘连战皆胜，我反倒有点担心。兵法中，素有骄兵必败之说……”

    “没了花马刘和黄闯子，还有牟文绶呀！”马进忠争辩道。
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