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    那一手凌厉无匹、化繁为简的“一字剑法”，曾是她早期克敌制胜的重要依仗，其剑意中的磊落与担当，也深深影响了她。

    更何况，戚少商是师父江寒的朋友，是抗辽义士。

    “不能就这么信了。”她放下茶钱，起身离去。生要见人，死要见尸。

    即便戚少商真的罹难，她也要查明真相，若顾惜朝与官府勾结属实，这笔账，她周芷若要替连云寨、替戚师父讨一讨！

    她根据听到的零碎信息——

    戚少商最后出现的地点、跳河的大致方位、可能被水流冲向下游的村镇——开始细致搜寻。

    同时，她悄然运转“天魔大法”中初步掌握的“搜天索地”之能，将精神力如同无形的蛛网，细细感知着方圆数里内异常的气血波动、残留的凌厉剑气，或是……属于戚少商那独特“一字剑意”的微弱痕迹。

    这并非易事，淮河支流众多，沿岸地形复杂。

    她跋山涉水，深入荒村野岭，一连数日，毫无所获。

    就在她几乎要怀疑戚少商是否真的葬身鱼腹时，在一处极为偏僻、近乎与世隔绝的山谷溪流边，她感知到了一丝异常。

    那并非强烈的波动，而是一种极度内敛、近乎枯寂，却又隐隐带着不屈锋芒的气息，如同被厚厚灰烬掩盖的余烬。

    更重要的是，那气息中，有一缕她熟悉的“一字剑法”的剑意根基，虽然微弱黯淡，但本质未变。

    周芷若精神一振，循着那丝感应，悄然潜入山谷。

    谷中林木葱郁，瘴气微浮，人迹罕至。

    在一处背靠山崖、面临深潭的简陋茅屋外，她看到了一个身影。

    那人坐在一块青石上，披着破旧的蓑衣，背影萧索，正对着深潭垂钓。

    他身形依旧高大，但往日那叱咤风云、豪气干云的“九现神龙”气概已荡然无存，取而代之的是一种深入骨髓的疲惫与灰败。

    他的侧脸轮廓分明，却写满了沧桑，眼神空洞地望着水面，仿佛灵魂已随连云寨的烽火一同燃尽。

    正是戚少商。
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