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    除此之外，耕牛还是近期蜀王府推行垦荒的重要助力。

    刘之勃牵头的四川垦荒局正在拟订全川范围内的垦荒促进政策，而蜀王府政务司在承运朝会之后已经做了一个中长期的垦荒规划。

    在这个规划中，蜀王府要力争使各地王庄在五年之内，开垦荒地一千五百万亩。而今年的目标，是复耕和开垦荒地三百万亩。

    在这三百万亩中，七十万亩的指标下到了泸州，八十万亩下到了绵潼，七十万亩下到了简资，其余八十万亩由成都、雅嘉、顺庆、邛眉等王庄分摊。

    现在，泸州那边进展极快，超额完成任务已是板上钉钉。除了组织得力等主观因素外，当地绝大多数的荒地都为复耕地也是重要的客观原因；

    简资的那边也比较顺利，因为旱地作物如小麦、玉米、红苕和甘蔗的推广，使当地很多不适宜水稻耕种的丘陵山坡变成了人人争抢的好地，而且玉米和红苕的耕种相对水稻而言要省事省力一些，因为它不需要筑坎蓄水；

    唯独绵潼涪江流域有大量上好的水田，却因耕牛缺少而进展缓慢。绵潼总庄的邱瑞光抱怨，绵潼涪江边的水田多，需要水牛，而存栏的水牛都被流贼、灾民和官兵牵走吃光了。他组织人手开荒，荒地不缺，因为绵潼是被流贼破坏得最厉害的地区；人也不缺，因为从汉中陇右南下四川的流民，他已经想法就地拦截了。最缺的就是水牛。

    他说，如果他没有水牛，他就只能在上好的水田上种上玉米小麦这些低价值的旱地作物，这样损失就大了。

    ……

    郑安民在罗雨虹面前正襟危坐，开始了说辞：“罗姑娘，农耕，乃立国之本。而耕者，离不开牛……”

    “郑长史，现在全川都缺牛。你说说解决方案就好。”

    这罗姑娘的脾性，怎么与世子大不一样！郑安民心里嘀咕着，只好将后半截说辞活活咽了下去。

    “臣以为，这牛要多起来，无非三个办法：一是买，二是生，再是严禁杀牛吃牛。牛生牛太慢，买是最快的，可蜀地周边，有水牛的地方，无非是行都司（注一）、云南、贵州、广西等地……”

    “可以到南方去买，但不能由蜀王府直接去买，要用市场化的方式进行。”

    罗雨虹又把郑安民的话憋了回去：“挂牌招标，一头牛多少钱。给牛贩子留足利润，让他们自己去贩运。除了到南方买，还要到北边买。现在旱地越来越多，不能只买水牛，还要买些北方的黄牛。北方黄牛比四川黄牛体型大，肉质好，还可以喝奶……”

    怎么这姑娘一开口，便是“肉质好”？难道罗姑娘主张牛肉敞开吃？中国以农耕立国，禁止杀牛吃牛几乎已经成了历朝历代的法律，怎么这姑娘不知道？

    没等郑安民把反对的话说出来，罗雨虹又道：“给牛贩子以蜀王府的名义，这样可以让他们避开关税和官兵骚扰。必要的时候，还可让顺风镖局武装护卫！不过，买牛可不是长远之策。我们哪有那么多的银子？外流银子多了，银钞又如何保持币值？所以耕牛终究还是要多生才行。”

    “罗姑娘所言极是！”郑安民终于插进话头来，“四川一地，五万头耕牛也不够。现在成都市面上一头千斤犍牛值二百五十两银子，王府能拿出多少银子？”

    “除了五万头耕牛，还要五万头肉牛、五万头奶牛，加起来就是十五万头！”

    罗雨虹给面前的郑安民亮出三根细长的指头，把郑安民看的一愣一愣的。没等郑安民反应过来，罗雨虹便下了结论：“所以说，根本的解决之道是多生、优生！”

    “臣也想到此道，便带了一对夫妻来。他们是养牛多年的庄户，如果罗姑娘……”

    “请他们进来吧！”

    这对夫妻姓左，是王庄里的养牛专业户。三十年前，他们在牛棚里擦出了爱情的火花；二十八年前，他们在牛棚里结出了爱情的结晶；直到今天，牛棚里的一切仍是他们生活的主题。

    “不要害怕，有什么说什么。”罗雨虹对那对战战兢兢的夫妻道。她以女人特有的敏感注意到，两个人进殿来居然手牵手一齐抖。于是她不由自主地对这对贫贱夫妻产生了许多好感。

    “养牛的事情我知道。”罗雨虹先向这对夫妻宣布她的专业知识，“你们只需说说你们庄里养牛的情况。”

    罗姑娘没有架子，让这对夫妻松了一口气。说道庄里的牛，还真没人比他们更熟悉。他们俩你一言我一语，很快将成都县王庄的耕牛情况说了个七七八八。
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