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    其余步炮兵编练乡兵，

    分驻汉中、沔县、宁羌、洋县、兴安、石泉诸城，坚守不出，以待援兵从蜀地赶来。

    骑兵利攻，驻扎汉中，东西策应……

    流贼远道而来，所携粮食路上便会消耗殆尽。只要末将坚壁清野，死守不战，流贼抢粮不成，必然自溃。

    世子，崇祯七年流贼由郧阳入汉中。陈奇瑜调五省军队四面合围。流贼夺路而逃，褒城知县易道粹火烧褒斜栈道，将流贼困于洋县（注四）。流贼无衣无食，四五天没吃饭，眼看就要饿死。可恨陈奇瑜那个傻儿，竟然要去招安流贼……”

    坚壁清野？

    农民可不会为了天家贵人的宏图大业去毁家纾难！

    宋振宗的坚壁清野，说白了就是把整个汉中盆地变成与巴山一样的无人区！

    “宋将军最近读了不少书，也动了不少脑筋，实在可喜可贺！”宋振宗一番的高谈阔论，被朱平槿冷冷打断了。

    朱平槿的嘴角露出一丝嘲讽：“可汉中乃瑞王封藩，汉中之得失，与本世子何干？莫非宋将军欲替瑞王效力乎？”

    “世子，末将为世子亲兵，岂会为瑞王效力！末将之意，只是想说明汉中与蜀地……”

    宋振宗急于辨白，却在仓促间忘了词。好在郑安民及时出头，替他解了围：

    “世子，陕南与蜀地，乃是唇齿相依，唇亡则齿寒啊！

    臣以为，陕南乃蜀王府必夺之地。至于何时夺取，臣等自然听从世子吩咐。不过臣以为，宜早不宜迟！

    臣久在秦地为官，对陕南略知一二：

    陕南精华，全在汉中；汉中精华，又全在汉中小平原。

    此平原东西长，南北窄，中夹汉江，外立高山，如峡中之平谷尔。南北山溪顺势流淌，滋养汉江两岸田地，是故盛产稻米而非小麦。有此宝地，便可以大军屯垦。将来砥定关中，汉中之粮不可或缺……”

    朱平槿不是好忽悠的，他习惯数字说话。

    “汉中府田土几何？粮额几何？”

    “粮额三万石。田土之数臣倒是记不得了。不过依臣推算，这万顷之总数当是有的。以蜀地粮食强制收购之策概算，年入粮食当有百万……”

    “三万？只有这么一点？”朱平槿眯着眼睛打断道。

    “这只是崇祯初年之数（注五）。”郑安民解释道：“万历年间瑞王就藩，朝廷便益地两万顷与瑞王。汉中田土不足，四川等省也被迫折银协办宗禄，是故汉中粮额偏少……”

    “此事本世子知道。”朱平槿再次打断道，“我蜀地去年便一文未付，今年也不会交。瑞王府曾来函质问，藩司那里找了个理由推了，说是将来有了银子再补上……”

    世子屡次打断插话，渐渐让郑安民心生疑窦。

    难道世子于北、东、南三策已有定论，今日只是用定论来强加于我等？

    可这不符合常理啊！

    汉中之地于四川，那是非取不可。以世子聪慧，岂能恍若不知？以世子脾性，又岂会因为汉中乃瑞王藩封而裹足不前？

    难道……世子之所谓北进，并非单指北取汉中之地，而是指……

    郑安民想到了这一层，嘴皮立即跟进。他的心思灵动，也非宋振宗这等武人所能比：

    “世子，取汉中，非为取汉中，而是取陇右！取陇右，亦非为取陇右，而是取关中！

    光武有云：得陇而望蜀！

    以此观之，凡雄踞陇右者，必觊觎我蜀地！

    昔者，晋伐蜀汉，钟会明走汉中，邓艾偷渡阴平，结果刘禅出降，汉祚终结；

    柴荣取凤、秦、成、阶四州，结果蜀地虚实尽窥知，终成王全斌灭孟昶(CHANG)之功；

    本朝征明夏，傅有德连下阶、文，直取绵、汉，明升遂为阶下之囚。

    是故北取汉中，亦要西取陇右……

    世子，陇右之广大，方圆数千里也，远胜于蜀地！南有青海，北抵河套；东扼雄关，西近大漠。
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